Die Corona-Krise hat die KfW Bankengruppe über Nacht systemrelevant und ihren Chef Günther Bräunig zum vermutlich wichtigsten Banker des Landes werden lassen. In einem beispiellosen Kraftakt haben die Bundesregierung, die Geschäftsbanken und die bundeseigene Förderbank im März 2020 das größte Hilfsprogramm der KfW-Geschichte aufgesetzt. Das KfW-Sonderprogramm „Corona-Hilfen“ war innerhalb weniger Tage nach dem Verkünden der sogenannten „Bazooka“ des Bundes startklar. Das Ziel war, die Unternehmen in Deutschland schnell mit der Liquidität zu versorgen, um die deutsche Wirtschaft vor einem Corona-Kollaps zu bewahren.

Nach Aussage von Bräunig stellte die Corona-Pandemie alles in den Schatten, was die Bank bislang zu bewältigen hatte, darunter auch die Folgen der Finanzkrise oder auch die gigantischen Programme für den Aufbau Ost. Der KfW verordnete Bräunig klare Prioritäten: Nach Ausbruch der Corona-Krise wurde alles dem Sonderprogramm untergeordnet. Die Nachfrage nach den Hilfskrediten war enorm: In den Hochzeiten gingen Anträge für eine Milliarde Euro täglich bei der KfW ein, pro Woche waren es teilweise 10.000 Anträge.

Das Fördergeschäft der KfW stieg im Jahr 2020 um 75 Prozent auf einen Rekordwert von rund 135 Milliarden Euro. Mehr als ein Drittel davon – etwa 46 Millionen Euro – entfiel auf das KfW-Sonderprogramm. Damit leistete die KfW einen wichtigen Beitrag zur Stabilisierung der deutschen Wirtschaft. Nach dem schlagartigen Einbruch um 9,7 Prozent im zweiten Quartal konnte auch mithilfe der KfW-Corona-Kredite der Rückgang der Wirtschaftsleistung im Jahr 2020 auf fünf Prozent beschränkt werden.

Diese Herausforderung konnte die KfW letztlich auch deshalb erfolgreich meistern, weil sie in den vergangenen Jahren ihre Förderinfrastruktur kontinuierlich ausgebaut und weiterentwickelt hat. So war die Tatsache, dass zu Beginn der Corona-Krise alle Finanzierungspartner der KfW bereits digital eingebunden waren, entscheidend für den Erfolg der KfW-Corona-Hilfen.